“El Diamante Negro, quien fue importado por el Licey, pagándole todos los gastos y un lujoso sueldo, ha fracasado en la jugada del domingo con los muchachos del Campeón local ( Nuevo Club ) y según declaración de algunos liceístas, será reembarcado por el primer vapor que salga para Cuba”, Listín Diario, octubre 1, 1913.
New York, New York, mayo 4, 2022 – En septiembre del 1913, los Criollos del Nuevo Club y los Amarillos del Licey, los eternos rivales de la época en el beisbol dominicano, iniciarion una de las muchas series locales que celebraban ambos conjuntos capitaleños![]()
Como de costumbre, el Nuevo Club, favorito para llevarse la corona, actuaba solamente con material nativo, contrario al Licey que a veces usaba hasta siete importados en su alineación.
Uno de ellos, José de la Caridad Méndez.
“Mañana tendrá efecto el segundo encuentro de la serie de once matchs acordados entre el Nuevo Club, Campeón local y el Licey. Reina mucho entusiasmo con motivo de la jugada. Es posible que para el Licey ocupe el box el afamado pitcher cubano, Diamante Negro”, informa el vespertino capitaleño, el sábado 27 de septiembre del 1913.
La forma en que fue vapuleado por los Criollos, muchos liceístas señalaban que fue un impostor, quien llegó de Cuba.
En la temporada cubana, que comenzó en diciembre del 1913, el Diamante Negro teminó con record de 10 – 0, con los campeones Alacranes del Almendares.
Por su gran labor en las Ligas Negras, especialmente con los Monarcas de Kansas City, Méndez fue exaltado al Salón de la Fama en el 2006, convirtiéndose cronológicamente, en el primero, de ocho lanzadores, miembros del Salón de los Inmortales, en participar en la pelota dominicana.
Otros siguieron a Méndez.
1929 – Martín Dihigo ( 2 )
Excepto la receptoría, Dihigo defendía todas las posiciones con eficiencia, pero en Cooperstown, en 1977, fue exaltado como lanzador.
El “Inmortal” participó por primera vez en el beisbol dominicano con los Leones del Escogido, en el campenato nacional del 1929, entre Tigres del Licey, Águilas Cibaeñas y el Escogido. Bateando un pobre .231, 6/26, abandonó al equipo, junto a su compatriota, el jardinero Bernardo Baró. Regresó en 1937, como dirigente – jugador de las Águilas Cibaeñas. Como lanzador, terminó con marca de 6 – 4 y promedio de bateo de .351, empatado en cuadrangulares, 4, con Santos Amaro y 19 vuetas empujadas. Dihigo sustituyó a Luis Tomás Saillant en la dirigencia cibaeña. Nuevamente, reemplazó a un nativo, esta vez, al antesalista Rafael Valdez, como manager de las Águilas, en 1951.
En 1952, capataz de los Leones del Escogido. Fue licenciado y en su lugar, nombrado el boricua Fellé Delgado.
`1937 – Satchel Paige ( 3 )
Llevado al Salón de la Fama en 1971, Paige debutó en República Dominicana el 25 de abril del 1937, defendiendo los colores de los Dragones de Ciudad Trujillo, contra las Estrelas Orientales, en el estadio Tetelo Vargas, de San Pedro de Macorís. Terminó el torneo, ganado por su equipo, con marca de 6 – 3. Paige tuvo record de 0- 3, frente a las Águilas Cibaeñas en el estadio Enriquillo, de la ciudad norteña.
1957 – 1958 – Juan Marichal ( 4 )
Marichal, Salón de la Fama 1983, debutó con los Leones del Escogido en 1957 – 1958, equipo con el que jugó ocho temporadas, compilando record de por vida de 36 – 22 – 1.87. Tal vez, su mejor temporada fue la del 1960 – 1961, cuando terminó con 7 – 3 – 1.41 y 79 abanicados, 15 de ellos contra las Águilas Cibaeñas, el siete de diciembre, en el estadio Leonidas Radhamés, hoy estadio Cibao, de Santiago.
1958 – 1959, Bob Gibson ( 5 )
Gibson, miembro del salón, 1981, como Méndez, lo hizo muy mal con los Tigres del Licey, con quienes compiló marca de 2 – 6 – 5.00. Fue su único año en el beisbol dominicano.
1963 – 1964 – Gaylord Perry ( 6 )
Perry, en el Salón de la Fama desde el 1991, participó con los Leones del Escogido; tuvo record de 8 – 8 – 2.00, para un equipo que terminó 29 – 28, en la segunda posición. No regresó a la pelota rentada del paَis.
1966 – 1967 – Phil Niekro ( 7 )
En Cooperstown ( 1997 ), Niekro jugó con las Estrellas Orientales. Ganó ocho y perdió seis; Permitió 41 vueltas en 142 entradas para efectividad de 2.60.
1990 – Pedro Martínez – ( 8 )
En cuatro temporadas con los Tigres del Licey, Martínez, Cooperstown 2015, lanzó unas 70 entradas. Se distinguió por actuar en forma natural, en una era donde prevaleció el engaño beisbolero entre muchos bigleaguers de entonces.
Otros lanzadores del Salón de la Fama, como Tom Seaver, actuaron en el país dominicano, pero no en sus torneos profesionales.
Al Cierre
El domingo pasado, Elehuris Montero se convirtió en el dominicano 857, dependiendo a quien se escuche, y el 22,631 en llegar a las Grandes Ligas. Montero debutó disparando dos hits como bateador designado de los Rockies de Colorado. En el beisbol dominicano, en la temporada pasada, con las Estrellas Orientales, bateó .221 – 2 – 15 en 140 turnos al bate. Sus dos cuadrangulares se produjeron, el primero, el 31 de octubre contra los Toros del Este, en La Romana, y el segundo en el estadio Cibao, contra las Águilas Cibaeñas, el siete de noviembre. Montero es hijo de Francisco Montero, quien jugó por cuatro años en las ligas menores. Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.
Archivo Deportivo 