“Soto, probablemente el mejor lanzador derecho de la Liga Nacional, recibió muy buena ayuda defensiva del intermedista Ron Oester y el jardinero Dave Parker”, St Louis Post Dispatch, mayo 13, 1984.
New York, New York, junio 28, 2020 – Mario Melvin Soto autorizó un juego de un hit en la Liga Dominicana y otro en la Liga Nacional, único lanzador en realizar esta rara hazaña en ambas ligas beisboleras.
Soto, quien nació en la ciudad de Baní, provincia Peravia, unos 70 kilómetros al sur de la capital domini cana, ejecutó la hazaña, primero con los Leones del Escogido y luego con los Rojos de Cincinnati.
Con apenas 19 qaños de edad, se inició en la pelota profesional en 1975, con los Leones del Escogido, lanzando cuatro entradas.
Primer partido de un hit
Una de sus mejores actuaciones desde el montículo en la Liga Dominicana la efectuó el sábado tres de enero del 1981, cuando lanzó joya de un hit contra los Tigres del Licey en el estadio Quisqueya, de la capital.
Ese hit lo disparó el bateador designado Cesarín Gerónimo, quien luego anotó la única vuelta felina, por elevado de sacrificio del emergente J. Bernhart. Soto abanicó a diez contrarios y concedió cuatro transferencias. Un cuadrangular de tres carreras del jardinero central Pedro Guerrero en la octava entrada dio el triunfo a los Leones.
En Serie Final
Soto participó en la épica Serie Final del 1980 – 1981 entre Águilas Cibaeñas y Escogido.
En dicha serie fue el abridor del primer juego, pero salió sin decision luego de tirar siete entradas y permitir cuatro vueltas, seis incogibles, siete abanicados y una transferencia.
Su segunda salida fue el 1 de febrero, cuando 13,373 fanáicos en el estadio Cibao, de Santiago, presenciaron el octavo choque de la serie, un duelo de pitcheo con el derecho Pascual “Cutá Pérez, que al final ganó 2 – 0, el conjunto allende La Cumbre.
Con los Leones del Escogido, su único equipo en la Liga Dominicana, 1975 – 1987, terminó con marca de 28 – 21 – 3.47.
Segundo partido de un hit
Soto debutó con los Rojos de Cincinnati en 1977, terminando con record de 2 – 6 – 5.34, convirtiéndose casi de inmediato, en el estelar de la rotación de abridores de los Rojos.
En 1984, cuando los años de la “Gran Maquinaria Roja” (The Big Red Machine) habían quedado atrás, Soto terminó la temporada con record de 18 – 7 – 3.53.
Una de esas victorias fue un juego de un hit que lanzó contra los Cardenales de San Luis, el sábado 12 de mayo, en Cincinnati.
En este encuentro, en la novena entrada, con Cincinnati al frente 1 – 0, George Hendricks, un bateador de .220, en la cuenta de 2 -2, le disparó un cuadrangular por el left-center, que viajó unos 415 pies.
“Por poco me caigo muerto. Quería abandonar el montículo, pero mis compañeros me alentaron a seguir”, declaró Soto, luego del batazo de Hendricks. Al final, Cincinnati ganó 2 – 1, con Soto poniendo su record en 5 – 1.
El nativo de Baní terminó su carrera con Cincinnati, 1977 – 1988, con marca de 100 – 92 – 3.47
Al cierre
Día como hoy en 1953: En la capital dominicana, Águilas Cibaeñas y Tigres del Licey dividen una doble cartelera, con los primeros ganando el matutino, 5 – 2, y los segundos el vespertino. En el primero, el zurdo boricua George Vidal ganaba 2 – 1 en la novena, pero las Águilas anotaron cuatro veces para llevarse la victoria. Licey, con el cubano Gaspar “Chulungo” Delmonte, se anotó una fácil victoria con anotación de 8 – 2. Terries McDuffie, 5 – 2, ganó el primer partido…Mientras tanto, en medio de la pandemia, un día como hoy en 1918, 3,500 fanáticos presencian en Cleveland, a los Indios de Cleveland derrotar a los Tigres de Detroit, 3 – 1 y a los Cardenales de San Luis a los Piratas de Pittsburgh, 8 – 1, en San Luis… Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.