Hipódromo de Santo Domingo

“Ayer tarde ante una concurrencia numerosísima, muy superior a la capacidad del local, se efectuó la inauguración del hipódromo de Santo Domingo, ancioso sitio de deportes que viene a llenar una necesidad que se dejaba sentir y en la cual nuestro público, falto de diversiones, podrá gozar diversos espectáculos tal como las carreras de caballos, iniciadas bajo los augurios del éxito cabal”, Jacinto Sivestre, Listín Diario, marzo 1, 1919, p. 1.

New York, New York, febrero 27, 2020 – Paradógicamente como suena, para la segunda década del siglo pasado, existían hipódromos en Santiago y en San Pedro de Macorís, primero que en Santo Domingo, la capital dominicana.

En la capital, sin embargo, eran populares, las carreras de burros.

“Con verdadero éxito se llevó a efecto ayer tarde la corrida de burros organizada por el club Unión. Concurrieron unos veintes jinetes, enmascarados. Todos los balcones del trayecto estaban cuajados de bellezas y una inmensa concurrencia llenaba las aceras, desde la esquina de la calle 19 de Marzo, punto de partida, hasta el parque Colón. Eduardo Pellerano S., Luis  Eduardo Henríquez y Geo Pou, se llevaron los tres primeros lugares”, Listín Diario, febrero 7, 1910, p. 3.

El comienzo

Con victorias de los ejemplares nativos Colombina, Prim y Hatuey y los importados Katinka y Littleman, se inauguró el jueves 27 de febrero del 1919, el hipódromo de Santo Domingo, primer parque de carreras de caballos en la ciudad capital.

Juan S. Durán, bajo el apodo de Jacinto Silvestre, cubrió este evento, siendo de ese modo el primer cronista hípico de la capital.

Durán pertenecía al elenco de la Redacción del Listín Diario. Unas semanas después, fue sustituido por Centauro, quien se convirtió en el cronista oficial de dicho rotativo.

Centauro

Un cronista hípico, Francisco Ureña Hernández, mejor conocido como Centauro, fue luego elegido primer presidente de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo, en 1929.

Cambio de nombre

Convertido en Campo Deportivo La Primavera, en el mismo se inició la rivalidad entre los eternos “enemigos”, Amarillos, luego Azules del Licey y los Capitaleños de los Escogidos, después Leones del Escogido.

Diferentes actividades

En este lugar se celebraron los torneos locales entre Licey y Escogido en 1922 y 1924 y los nacionales entre Licey, Escogido, Toros de Santiago y Panteras de Macorís, en 1923, y Licey, Escogido y Águilas Cibaeñas o Sandino, en 1929.

Allí también iniciaron sus carreras boxísticas, Luis E. Pérez, “Kid 22-22”; Carlos Manuel Mercado, “Papacito del Mercado” y Octavio Almonte, “ El Toro Isleño”, entre otros, cuando se legalizó el deporte de fistiana en el país,  a finales de la década del 1920.

El ciclón San Zenón

Como casi todas las edificaciones capitaleñas, La Primavera sufrió daños considerables, con el paso del terrible ciclón de San Zenón, que el tres de septiembre del 1930, destruyó por completo la ciudad capital. Con la construcción del Coliseo de Boxeo de Santo Domingo, en 1931 y el Complejo Deportivo Municipal en 1933, sus actividades disminuyeron por completo. Un partido de beisbol de segunda categoría, celebrado en octubre del 1938, marcó el principio del fin de este icónico lugar.

El final

El Deporte de los Reyes desapareció, y no fue sino hasta principios de la década del 1940, cuando surgió nuevamente el hipismo en el país, con la construcción de hipódromos en diferentes ciudades,  incluyendo al entonces majestuoso Perla Antillana, inaugurado el jueves 23 de febrero del 1944, en la capital dominicana.

Al Cierre

El jueves 23 de febrero del 1944, más de 10,000 fanáticos  asistieron a la apertura del hipódromo Perla Antillana, en el entonces ensanche Radhamés, hoy ensanche La Fe, en la capital dominicana. Relámpago, Flora, Camú, Quisqueya y Mao fueron los ganadores de la tarde hípica. Cacique, Inoa, Hatuey, Najayo y Dicayagua, llegaron en segundo lugar, respectivamente. Entre los asistentes se encontraban el presidente Trujillo; Rafael Esteva, presidente de la Comisión Hípica Nacional; Abad Henríquez, Administrador del hipódromo y Frank Hatton, Director General de Deportes. En este Complejo Deportivo se celebró en 1944, la serie Interantillana de Beisbol en la que el país derrotó ampliamente a Cuba, y Diómedes “Guayubín” Olivo, de los Leones del Escogido dejó sin hits y sin carreras a los Tigres del Licey en septiembre del 1947. “Al parque Perla Antillana en la tarde de hoy le corresponde la más formidable fiesta deportiva jamás celebrada en la República Dominicana y la más grande demostración de entusiasmo”, declaró el rotativo habanero Diario de la Marina, en su edición del 26 de febrero del 1944. Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.

La llamada Revolución de Febrero

“Es una brillante oportunidad para que toda la fuerza de mi vida, orientada siempre
 hacia fines de engradecimiento patrio, se concrete en hechos,
desde la más alta posición en la que un hombre pueda ser colocado para
conducir un pueblo a la realización de sus destinos.
 Rafael Estrella Ureña, presidente de la Rpública, Listín Diario, marzo 4, 1930.

New York, New York, febrero 23, 2020 – El domingo 23 de febrero del 1930 amaneció como cualquier día  en la República Dominicana. Un día cálido  y soleado, con una agradable temperatura; excepto que  la arrebatiña política dominaba el panorama de la época.

Con el presidente Horacio Vásquez, del Partido Nacional, haciendo todo lo posible por reelegirse por un período más, modificando la Constitución, para lograr su propósito,  y la oposición, encabezada por Federico Velázquez Hernández, líder del opositor Partido Progresista, oponiéndose tenazmente,  ambas facciones mantenían una cruenta lucha de perros por el poder.

Lo que ellos ignoraban era que un hombre fuerte, estaba al acecho: Rafael Leonidas Trujillo Molina.

Como jefe supremo del poderoso y disciplinado Ejército Dominicano y con oscuras aspiraciones presidenciales, el general Trujillo organizó la llamada Revolución de Febrero, que tenía como líder civil al licenciado Rafael Estrella Ureña y como militares, a los generales José Estrella, Desiderio Arias, Piro Mata y Antonio Jorge.

Al mando de Estrella, el ejército invasor partió del sector Bella Vista, en Santiago, y poco tiempo después ocuparon  los puestos militares de la Fortaleza San Luis, el  Castillo  y la Estación de la Policía Municipal.

Los alzados se dirigieron a la capital arribando el 26 d febrero y ocupando, como lo hicieron en Santiago, sin oposición,  la Fortaleza Ozama, no obstante, Trujillo estar a cargo de la misma.

El movimiento revolucionario se propagó por toda la nación. La presión fue tal, que el 25 de febrero, José Dolores Alfonseca renunció a la vicepresidencia de la República.

 Vásquez lo hizo el dos de marzo. Ese mismo día, Estrella Ureña, quien había sido nombrado Secretario de Estado de lo Interior y Policía, sustituto constitucional del presidente, fue llevado al cargo de Primer Mandatario de la Nación.

Las elecciones se celebraron en mayo. Trujillo “ganó”. El resto es historia.

Hay que tener cuidado, pues puede haber un general al acecho.

Fuentes: Periódicos dominicanos de la época.

Aniversario de los Leones del Escogido

“Ante una concurrencia extraordinaria se efectuó ayer tarde en los amplios terrenos del Gimnasio Escolar el primer encuentro de la serie concertada entre el decano de los teams de esta capital, el temible Licey, y la novena denominada Escojidos, compuesta en su totalidad de jugadores activos netamente criollos que han ido desarrollando sus habilidades poco a poco en el Rey de los Deportes”, Listín Diario, febrero 21, 1921.

New York, New York, febrero 20, 2020 – Un día como hoy, hace 99 años, el Listín Diario costaba un centavo, con ocho páginas; The New York Times, dos, con 24 páginas y los Amarillos del Licey derrotaron a los Capitaleños de los Escojidos en el primer partido entre ambos conjuntos.

“Comenzamos presentando el team que va a denominarse Escogidos Capitaleños”, informa Centauro,  en su columna “Sportivas del Listin”, en la edición del matutino capitaleño de febrero 16, 1921. Centauro, era el apodo de Francisco Ureña Hernández, cronista hípico y primer presidente de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo, en 1929.

Bienvenido a la rivalidad  Licey –  Escogido.

Para la fecha, al Licey, que llevaba el color amarillo,  no le ganaba nadie. De modo que los conjuntos San Carlos, Los Muchachos y el Delco-Light decidieron unir fuerzas. Así nacieron los Capitaleños de los Escojidos, transformado luego en Leones del Escogido.

Licey se convirtió en Tigres en enero del 1921 y en azules en diciembre del 1922, en San Pedro de Macorís. Los Capitaleños, en Leones, en abril del 1922.

El primer partido

Los derechos Rafael “Fellito” Guerra, Capitaleños y Enrique el “Indio Bravo” Hernández, Amarillos, dos de los mejores lanzadores del beisbol dominicano de la época, se enfrascaron en duelo de pitcheo, en la victoria del Licey, 5-1, celebrado el domingo 20 de febrero del 1921, en el Gimnasio Escolar, de la capital dominicana. Seis errores de los Capitaleños no ayudaron a Guerra, quien al igual que Hernández, tiró juego completo.

El receptor Manuel Henríquez y los jardineros Fernando Arturo “Pindú” Miranda y Enrique Mejía fueron los mejores a la ofensiva por los Amarillos. El antesalista José A. Sabino, el jardinero Raúl “Moné” Fernández y Guerra, dispararon los tres hits Capitaleños. El  de Fernández, en la séptima entrada, empujó la única vuelta de los Escojidos.

Aunque se cometieron varios errores, el paracorto René Velázquez, Capitaleños; el dirigente y también paracorto, Pedro Miguel Caratini y el inicialista Rogelio el “Mono” Ozuna, Licey, se distinguieron a la defensiva.

Capitaleños de los Escojidos         000   00   100         1   3   6
Amarillos del Licey                         100   102   10x        5   4   2

El partido del 20 de febrero fue el primero de una serie a nueve encuentros, la primera entre los nuevos rivales del beisbol dominicano. Licey ganó los tres primeros, los Capitaleños, los tres siguientes, un empate; los Capitaleños el octavo y Licey el noveno,   terminando  4 – 4 – 1.

Los eternos zafarranchos

La serie finalizó, no sin antes presentarse los eternos zafarranchos.  Licey se  quejó de discriminación en el uso de los terrenos del Gimnasio, para realizar sus práticas, ( Listín Diario marzo 2, 1921) y los Capitaleños protestaron airadamente la decisión de un árbitro, ( dígame algo nuevo ), amenazando con retirarse de la contienda. Pero la  la autoridad se impuso, como debe ser, y la sangre no llegó al río.

El sancarleño-villafranciscano Mateo de la Rosa, inicialista de los Capitaleños, fue el líder de bateo con un robusto .483 (29/14) y Caratini, Licey, en cuadrangulares, con cinco.

Aunque se quiera tergiversar, esa fue la primera serie local entre los nuevos “enemigos” del beisbol dominicano.

Al Cierre

 La política no es el fuerte de esta columna. Eso no significa, empero, que seamos insensibles a los problemas por los que atraviesa el país. Dicho eso, la suspensión en forma abrupta de las elecciones municipales el domigo pasado es, en nuestra opinión, un duro golpe al sistema democrático y una bofetada a los miles de ciudadanos que se disponían a ejercer el derecho al voto, un derecho que por mucho tiempo en el pasado, le fue negado al pueblo dominicano. Es una clara indicación de que en la dictadura o no, se sigue jugando con la inteligencia de los que nacimos en la patria de Juan Pablo Duarte… Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.

Güigüí Lucas fue el Primero

New York, New York, febrero 11, 2020 – El bateador designado Jordany Valdespín, el jardinero Rubén Sosa y el cerrador Ramón Ramírez, de los poderosos Toros del Este, que arrasaron con la oposición para darle al país la corona número 20 en Series del Caribe, fueron seleccionados para el equipo Todos Estrellas de dicha serie.

Pero, quién fue el primer dominicano galardonado como tal, en estos eventos, que se iniciaron en 1949?.

Luis “Güigüí Lucas” St. Claire.

La II Serie del Caribe se celebró en el estadio Sixto Escobar en San Juan, Puerto Rico, del 21 al 27 de febrero del 1950, con la participación de los Criollos de Caguas – Guayama, Puerto Rico, Alacranes del Almendares, Cuba, Yankees de Carta Vieja, Panamá y Navegantes de Magallanes, Venezuela.

En 1949 – 1950, 14 jugadores dominicanos actuaron  en el beisbol puertorriqueño, una prueba clara de la oportunidad que la liga boricua le brindaba al pelotero quisqueyano de la época.

Tres de ellos, Juan Esteban “Tetelo Vargas, Luis “Güigüí Lucas” St. Claire y Manolete Cáceres, integraban al Caguas, que ganó el derecho a representar a Puerto Rico, al derrotar en cuatro encuentros a los Indios de Mayagüez en la serie final.

El novato Cáceres no participó en la serie del Caribe.

La misma se inició el martes 21 de febrero con Venezuela doblegando a Panamá.

En la segunda tanda, con el derecho Dan Bankhead en el montículo, Puerto Rico venció 1-0, a Cuba.

 Vargas, quien  disparó el primer hit quisqueyano en esta serie,  contra Conrado Marrero, el pitcher perdedor, y St. Claire, se convirtieron en los primeros dominicanos en ver acción en este evento caribeño.

St Claire, no solo empujó a Willard Brown con la única vuelta del juego, sino que recibió la aclamación de la prensa cubana como receptor de gran valía.

“ Un fly de Yiqui Desousa a Willard Brown puso el inning en punto de mate y cuando Cañizares, (Avelino) que había salido a correr por Monteagudo, (René) intentó robar la intermedia, estando Pellagrini (Eddie) al bate, fue puesto out por certero tiro de Luis St. Claire, cuyos progresos en la defensa de la receptoría, le permiten situarse en planos estelares”,  Diario de la Marina, La Habana, Cuba, febrero 22, 1950.

Al final de la contienda, ganada por Panamá, St. Claire fue seleccionado en el equipo “Todos Estrellas”.

 En 1951, con  los Cangrejeros del Santurce, también fue elegido el mejor recibidor del torneo.

St Claire estuvo en la serie del 1952, con los Senadores de San Juan, Puerto Rico, en 1954, con Caguas  y en 1955, con los Navegantes de Magallanes.

Como se nota, la labor de St. Claire detrás del plato, fue sencillamente extraordinaria.

Al Cierre

“Con el juego 9-3 favoreciendo a Dominicana, !qué es lo que está reclamando el dirigente venezolano al árbitro de home plate, Ramón Ferrer”. !Dale crédito a la ofensiva dominicana!, decía el Duque Hernández, comentarista de ESPN en la Serie del Caribe. Traducción: No seas ridículo…Debido a que barrieron con la serie regular, la semifinal, la final, y la Serie del Caribe, en el Alto Manhattan , los Toros del Este han sido bautizados como los “Comesolos del Este”, asegurándose  que el equipo ya se está preparando para la próxima temporada, pues no cree en la alternabilidad en el poder del beisbol dominicano…Hasta la próxima, si Dios lo permite.  Abur, abur.

La Primera Vez

New York, New York, febrero 7, 2020 – Hasta la fecha, todas las franquicias que han actuado por primera vez, en la llamada II Etapa de la Serie del Carbe, han tenido problemas. Colombia, 0-5, en la serie pasada, no es la excepción.

Por tal motivo, se asevera, que en el país suramericano se juega un beisbol de baja calidad. Una aberración.

Esta es la actitud de ciertos sectores del Alto Manhattan, muchos de los cuales ignoran por completo la historia de este gran evento caribeño.

En la primera Serie del Caribe, celebrada en 1949, en La Habana, Cuba, todos los participantes eran primerizos. Nadie tenía experiencia.  

En dicha serie, los Indios de Mayagüez, con jugadores del calibre de Alonzo Perry, Piper Davis, Wilmer Fields, Quincy Trouppe, Carlos Bernier, Luke Easter, Luis Villodas, Cefo Conde y Humberto “Pita” Martí, entre otros, terminaron con record de 1-5. No obstante, en Puerto Rico se jugaba una de las mejores pelota del área.

 Por la pésima actuación del Mayagüez, Luisín Rosario, Director de Deportes  de la Comisión de Parques y Recreos, culpó al dirigente Artie Wilson por la “indisciplina del conjunto, dentro y fuera del terreno”, de acuerdo al rotativo El Mundo, de San Juan, Puerto Rico,  en su edición de febrero 25 del 1949.

Triunfaron los Alacranes del Almendares, de Cuba. Panamá quedó en tercer lugar.

Un año después, en el estadio Sixto Escobar, de San Juan, Puerto Rico, el Carta Vieja, de Panamá, se coronó campeón.

En 1951, los Cangrejeros de Santurce, se llevaron la corona caribeña, en Caracas, Venezuela.

La nueva Serie del Caribe

En 1970, luego de diez años de inactividad, tres naciones  reiniciaron  la serie.  Puerto Rico y Venezuela regresando, Cuba y Panamá, ausentes y República Dominicana debutando.  

Los Tigres del Licey, representantes dominicanos, tenían en sus filas a Federico Velázquez, Rico Carty, César Cedeño, Reggie Cleveland, Roberto Peña, Santiago Guzmán, Teodoro Martínez, Tomás Silverio y Manuel Mota, todos jugadores de Grandes Ligas. El antiguo ligamayorista Pedro González, también era parte de los felinos.

 Licey terminó 1-7, el peor del torneo.  La Liga Dominicana de Beisbol era, y sigue siendo, una de las majores del Caribe.

Hubo aquí también, indisciplina dentro y fuera del terreno?.

Un año después, en San Juan, Puerto Rico, Licey ganó invicto la serie, con un equipo que todavía, la crónica deportiva del país, no le ha dado el crédito merecido.

  Méjico debutó, y nada nuevo, terminó en último puesto.

De los equipos dominicanos en Series del Caribe, solo los Azucareros del Este, 4-2 en 1995, terminaron con record positivo.

De modo que Colombia no está sola.

Paradójicamente, tres lanzadores del elenco colombiano, el dominicano Edgar de la Rosa, el colombiano Randy Consuegra y el cubano Pedro Echemendia, no permitieron carreras en más de quince entradas lanzadas.

De modo que para Colombia, en la Serie del Caribe, en mi opinión, hay luz al final del túnel.

Al Cierre

Sin importar su actuación de esta noche entre República Dominicana y Venezuela en la final de la Serie del Caribe, si Peter O’Brien no repite la próxima temporada con los Toros del Este, entonces los Toros estarán fuera de campeonato. El hombre se gana su cheque. Definitivamente, no es una “botella”…En el encuentro de anoche contra Puerto Rico, el jardinero izquierdo Rubén Sosa,  cometió el primer error de su equipo,  en la serie, y lo peor del caso, estuvo a punto de costarle el partido…El arbitraje de anoche en nada favoreció al equipo dominicano, pero los Toros demostraron que para ganar un juego,  no se necesita la ayuda del árbitro…Hasta la próxima, si Dios lo permite Abur, abur.

Primera Actuación Dominicana en Serie del Caribe

“El delegado del equipo de beisbol profesional dominicano declaró hoy que Felipe Rojas Alou renunció como dirigente del Licey porque se oponía  a que se incluyera en el equipo al tercera base Ricardo Joseph. Así lo anunció Francisco Acevedo, gerente de los Leones del Escogido, quien vino a Caracas como delegado de la Liga de Beisbol de la República Dominicana”,
 El Caribe, febrero cinco, 1970.

New York, New York, febrero 3, 2020 – La primera Serie del Caribe , de la llamada Primera Etapa, se celebró en febrero del 1949, en La Habana, Cuba. En Panamá, en 1960, se celebró la última.

Diez años después, en Caracas, Venezuela, en febrero del 1970, Tigres del Licey, República Dominicana; Leones de Ponce, Puerto Rico y Navegantes de Magallanes, Venezuela, iniciaron la segunda.

En el estadio de la Ciudad Universitaria, de Caracas, los derechos Santiago Guzmán, Licey, y Wayne Simpson, Ponce, cubrieron la ruta en la que los boricuas salieron por la puerta ancha, en este histórico partido, efectuado el tres de febrero.

25,000 fanáticos presenciaron a Ponce irse al frente, 1-0, en la parte alta de la tercera entrada, por sencillo de Santos Alomar y doble del jardinero Luis “Torito” Meléndez.

Doble del jardinero central Manny Mota y sencillo de Rico Carty, empataron las acciones en el cuarto episodio.

El primer cuadrangular de la serie, disparado por el receptor Federico Velázquez, dieron al Licey ventaja de 2-1, en la quinta.

 Ponce, no obstante, anotó tres veces en la primera mitad de la octava. Error del paracorto Roberto Peña, con un out, abrió la puerta a los ganadores.

Con Meléndez y Bernie Carbo esperando remolque, Tony Pérez se fue para la calle por el jardín izquierdo, y Ponce tomó la delantera final, 4-2.

Magallanes se llevó la corona caribeña.

El derecho canadiense Reggie Cleveland venció al Ponce, 2-1, el ocho de febrero. Fue la unica victoria dominicana, que terminó 1-7.

El Licey tuvo problemas con sus refuerzos. Todos, excepto Cleveland, con razón o sin ella, abandonaron al equipo, luego de la Serie Final, que Licey ganó en seis encuentros a las Águilas Cibaeñas.

Los felinos se reforzaron con los lanzadores Danilo Rivas y David Hernández, Escogido y Silvano Quezada, Estrellas Orientales; con el receptor Velázquez, Escogido y Peña, Águilas Cibaeñas y los jardineros Carty y César Cedeño, Estrellas Orientales y Tomás Silverio, Águilas Cibaeñas.

Felipe Rojas Alou fue nombrado dirigente, pero rehusó al nombramiento. Mota ocupó su lugar. El jardinero Mateo Rojas Alou también rechazó ser parte del Licey.

Al cierre

El box score es la historia del beisbol. Pero no lo dice todo. En el partido de anoche, que Venezuela ganó a República Dominicana en la Serie del Caribe, perdiendo los Toros 3-1, en la parte baja de la novena, Peter O’Brien abrió con hit al jardín izquierdo. Con dos outs, Jimmy Paredes, de emergente, disparó sencillo al jardín central. Gorkys Hernández, el defensor de esa posición, en lugar de tratar de hacer out en tercera a O’Brien, tiró a segunda, evitando que Gustavo Núñez, corriendo por Paredes, avanzara a la intermedia. A continuación vino un doble por regla del emergente Wellington Castillo. La juganda fundamental e inteligente de Hernández evitó que Núñez anotara la carrera  del empate. Eso, no aparece en el box score… Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.