New York, New York, enero 30, 2024 – Con victoria, 13 – 9, de los Refresqueros del Spur Cola, Panamá, frente a los Indios de Mayagüez, Puerto Rico, se inició la llamada I Etapa de la Serie del Caribe, el 20 de febrero del 1949, en La Habana, Cuba. En el segundo partido, los Alacranes del Almendares, Cuba, derrotaron 16-1, al Cervecería Caracas, Venezuela.
No hubo participación dominicana.
De los países originales, 1949-1960, Puerto Rico y Venezuela regresaron en 1970, Cuba en el 2014 y Panamá en el 2019, a la II Etapa de la Serie del Caribe.
Luego de una ausencia de diez años, comenzó la segunda parte con la participación de los Tigres del Licey, República Dominicana, Leones de Ponce, Puerto Rico, y Navegantes de Magallanes, Venezuela, el cinco de febrero del 1970, en Caracas, Venezuela.
Pero fue en San Juan, Puerto Rico, cuando el 21 de febrero del 1950, el jardinero Juan Esteban “Tetelo” Vargas y el receptor Luis “Güigüí Lucas “ St. Claire, de los Criollos de Caguas, Puerto Rico, se convirtieron en los primeros dominicanos en actuar en estos eventos caribeños.
En partido que Caguas ganó 1-0, en duelo de pitcheo entre los derechos Conrado Marrero, Almendares, y Dan Bankhead, Caguas, Vargas disparó el primer hit por un dominicano en estos eventos y St. Claire empujó a Willard Brown con elevado de sacrificio para la única vuelta del encuentro.
Vargas, jardinero central de los Criollos de Caguas, bateó .301, durante la temporada regular, con 90 hits en 299 viajes a la goma, mientras que St. Claire, receptor de planta del mismo equipo, promedió .246 en 260 turnos al bate.
Güigüí fue elegido el mejor receptor del evento.
En 1956, el jardinero y jugador del cuadro Alfredo “Chico” Conton y el lanzador derecho Federico “Chichí” Olivo, de los Criollos de Caguas, fueron los últimos quisqueyanos en participar en la Serie del Caribe, en su primera parte.
Con los Criollos de Caguas, que se llevaron la corona caribeña en 1954, Vargas fue miembro del conjunto. A los 48 años de edad, Tetelo podría ser el jugador de mayor edad en accionar en una Serie del Caribe. Es bueno señalar, que aunque figuraba en el equipo, el dirigente Mickey Owens no le dio oportunidad. Lucas tampoco vio mucha acción como miembro de la novena Caguas.
Los primeros en ofensiva
Versus
Sencillo: Tete Vargas, Caguas, febrero 21, 1950 Almendares, Cuba
Doble: Tetelo Vargas, Caguas, febrero 22,1950 Carta Vieja, Panamá
Triple: Manny Mota, Licey, febrero 9, 1971 La Guaira, Venezuela(II Etapa)
Homer: René Velázquez, Licey, febrero 5, 1970 Ponce, Puerto Rico (II Etapa)
Anotada Tetelo Vargas, Caguas, febrero 22, 1950 Carta Vieja, Panamá
Empujada: Luis St. Claire, Caguas, febrero 21, 1950, Almendarers, Cuba.
B. robada: Tetelo Vargas, Caguas, febrero 23, 1950, Magallanes, Venezuela
Líder BR.: Tetelo Vargas, Caguas, 1950
B. por bolas Luis “Güigüí Lucas” St. Claire, Caguas, febrero 22, 1950 Carta Vieja, Panamá.
Error: Luis St. Claire, Caguas, febrero 27, 1950 Carta Vieja, Panamá
Primer Ph. Guayubín Olivo, San Juan, febrero 21, 1952 Carta Vieja, Panamá
Lanzadores
1ro. en actuar: G. Olivo, San Juan, febrero 24, 1952 Carta Vieja, Panamá
Victoria: Garabato Sackie, Santurce, febrero 13, 1955 Almendares, Cuba.
Derrota: Federico Olivo, Caguas, febrero 23, 1954 Almendares, Cuba
Completo: Santiago Guzmán, Licey, febrero 5, 1970 Ponce, Puerto Rico
Los primeros en participar
1950: Tetelo Vargas y Luis “Lucas” St. Claire, Criollos de Caguas
1951: Luis “Lucas” St. Claire, Cangrejeros de Santurce
1952: Luis “Lucas” St. Claire y Guayubín Olivo, Senadores de San Juan
1953: Manuel “Liquito” Traboux y José “Pepe Lucas” St. Claire, Cangrejeros de Santurce
1954: Tetelo Vargas, Chico Conton, Luis “Lucas” St. Claire, Chichí Olivo y Eufemio Marte, Caguas
1955: Jorge David “Garabato” Sackie y Pepe Lucas, Santurce
1955: Luis “Lucas” St Claire, Navegantes de Magallanes
1956: Chico Conton y Chichí Olivo, Caguas. ( Si tienes mejores datos, cítelos ).
II Etapa
La llamada II Etapa de la Serie del Caribe se inauguró el cinco de febrero del 1970, en el estadio de la Ciudad Universitaria, de Caracas, Venezuela, con los Leones de Ponce, Puerto Rico, venciendo a los Tigres del Licey, República Dominicana, 4 -2, y Federico Velázquez, Licey, disparando el primer cuadrangular de la justa. Más de 25 mil personas asistieron al partido, de acuerdo al periódico dominicano El Caribe. El canadiense Reggie Cleveland se anotó la única victoria del Licey, que terminó 1 -7. Cleveland cubrió la ruta contra Ponce, a quienes venció 2 – 1, el ocho de febrero. Un año después, dirigido por el gran Manny Mota, Licey ganó invicto, en San Juan, Puerto Rico…
Al Cierre.
En esta fecha, 1956: Los jardineros Antonio “Gallo” Martínez y Bobby Del Greco disparan dos hits cada uno, en la victoria 3 – 0, de las Águilas Cibaeñas frente a los Leones del Escogido, en la primera Serie Final de la pelota invernal dominicana. Osvaldo Virgil y Willie Kirkland fueron los mejores por los perdedores. El derecho Bob Alexander cubrió la ruta, en encuentro celebrado en el moderno estadio Trujillo, de la capital dominicana…1981: Escogido derrota a las Águilas Cibaeñas, cuando el emergente Julio César Franco dispara hit ganador en la entrada número quince. Escogido abrió el episodio con Tim Raines logrando su quinto incogible del juego después de un out. Con dos outs, Pedro Guerrero y George Bell fueron transferidos y vino el batazo ganador de Franco. El partido terminó a las 2:25 de la madrugada…1982: Los Leones del Escogido derrotan 10 – 7, a las Estrellas Orientales y se llevan la Serie Final. Los Leones anotaron tres veces en el primer episodio, por hits de Pedro Guerrero, del inicialista Joe DeSa y errores de Pedro Hernández y de Rufino el “Rufo” Linares. Para los Leones fue su octava Serie Final.
Hasta la próxima, si Dios lo permite. Abur, abur.
Archivo Deportivo 